文丨袁榭
酷热炎夏，西瓜是中国人首选的消暑瓜果。地球每年出产的西瓜，近七成被中国人吃掉了。
中国人吃西瓜多，种西瓜也是世界第一：近10年来，中国西瓜产量在世界总产量中始终占据60%以上的份额，种植面积占全世界西瓜总种植面积的40%。年，世界西瓜产量排前三的国家为中国，.38万吨，占世界产量的66.75%；伊朗，.71万吨，占世界产量的3.61%；土耳其.73万吨，占世界产量的3.56%。而且在过去三十余年中，中国的西瓜产量一直稳居世界第一，并且拥有压倒性优势——年世界西瓜第二大国伊朗的产量还远不如中国年的产量。
年世界西瓜产量前10位
西瓜是近乎完全的鲜食水果，几乎没有长期库存一说。因此，中国产的西瓜基本上都被本国群众吃掉了，出口量可以忽略不计。
年世界西瓜出口量洲际分布
全世界产销量最高的前五种瓜果类菜蔬中，只有西瓜的市场形态如此。其他产销量在亿吨水平的蔬果，不论是番茄、苹果，还是香蕉、葡萄，都没有这么特异的贸易现状。
这就是今天我们想讨论的问题：为什么中国人那么能吃瓜？
在瓜果中，西瓜营养属性与加工属性比较特殊。同等重量的水果中，西瓜的纤维和果糖含量都更低。西瓜实际上没有流行的深加工做法，深加工的意义也不大。而且西瓜作为全鲜食水果，不耐储藏，需及时处理。
一种蔬果，如果不能下汤、不能做酱、不能做干脯，营养与口感特色只有多汁一项，易腐烂且个头又大，那么在产供销全环节都属于边际收益低的选项。在充裕社会的瓜果消费组合中，西瓜排位靠后才是理所当然。
因此西瓜的主力消费人群，也是极特别的。首先不会是赤贫人群，在基础营养无法保证的饥馑恐惧下，食物结构必须以主粮为主。如果有收入增加、改变摄食结构的可能，穷人也会首选肉蛋奶等动物性食品而非西瓜等水果产品。但也不会是习于充裕的累世富庶人群，因为他们会首选其他营养和加工效益更高的瓜果。
这样来看，年代以来中国的西瓜产量甲于世界就很好理解了。因为此时段的中国正好摆脱了饥荒阴影，开始有大数量人群能保证基本温饱，但还不够富裕。
而且，西瓜的体积和低廉的价格决定了这是一种社会性水果，为集体而生的水果。在相当长时间里，它的很好地满足了中国人聚会时的需要。一个西瓜花不了太多钱，能让一家人或者工地上的几个工友或者一个宿舍的几个同学很开心地度过夏夜。
随着收入水平提升，大众餐饮和食品类快消品价格相对下降，西瓜就逐渐被替代。中国农科院的研究者们发现，-年间，城镇居民人均西瓜消费量逐年下降，农村人均西瓜消费量逐年上升。年城镇居民人均西瓜消费量48.27kg，到年降低到41.26kg，降低14.53%，年均减少1.44%；农村居民人均西瓜消费量从年15.38kg增长到年的16.9kg，增长9.89%，年均增加0.86%。
同项研究发现，人均收入水平对中国西瓜消费的影响程度较大，收入水平的影响系数为1.，即收入每增加1%，西瓜消费量将会增加1.43%。从食品消费的支出结构看，中国城乡人均西瓜消费支出在食品消费支出中所占的比例均表现出下降态势，但城镇居民西瓜消费的降低速度快于农村居民，其中城镇家庭西瓜的需求随收入的增加而下降，农村家庭西瓜的需求随收入增加先上升后下降。说白了，你挣得多了，西瓜就吃得少了。
-年中国城乡西瓜消费支出比例变化趋势
不过中国西瓜价格的弹性系数为-2.，也就是西瓜自身价格每下降1%，中国人均西瓜消费量就会增加2.39%，中国西瓜的需求量变动对价格变动还是比较敏感。按经济学常理，当收入达到较高水平时，价格变化对西瓜这种低附加值初级产品消费量的影响应该很低，这种状况说明目前中国整体的居民收入水平和消费水平还比较低。
当经济条件稍好之后，不仅真正富裕的城镇居民开始对西瓜退烧，真正有技术有资金的农民也开始不种西瓜了。综合多项研究的结果，中国西瓜农技、种植产业的样板地区——北京市郊的大兴区与顺义区，近十年来，西瓜种植面积、产量、劳力水准总体上呈现明显的下降趋势。—年，大兴与顺义的西瓜种植面积由.3公顷降至公顷，较最高点的.3公顷下降34.4%，且年来一直在.7公顷以下。产量由37.6万吨降至22.9万吨，较最高点年的42.8万吨下降46.5%，且年来持续下降，-年均不足30万吨。
而且经济改善带来的劳动力结构改变，对劳力密集型产业中都算下游的西瓜种植业影响更巨。在劳动力市场逐渐改善和开放的背景下，农民群体对自身劳动力要素优化配置，大量易于接受新知、自我培训的农村劳动力转移到非农部门就业。结果现状是，年北京大兴区的瓜农中，40-60岁的人群占86.28%，初中学历者占70.45%。
样板地区都如此，其他地方要保持高产就得“不走寻常路”了。中国海南等西瓜出产大省反季节西瓜病虫害危害严重，生产成本日益增加，反季节栽培优势不断下降，结果过分依赖农药和滥用农药现象普遍。
不过，吃瓜群众们不必担心西瓜生产者的状况。比如山东某农业公司，其开发的西瓜品种对公司收益如此之大，以至于可以开发其他产品。例如新品甜瓜“景甜一号”。
“景甜”的真相
西瓜市场的现状就是如此，虽然真有钱的人不多吃、真有路的农民不愿种，但靠着有源源不断的新消费者脱离赤贫尚未富裕。中国的世界第一西瓜消费大国地位暂时无可撼动。
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